南北戦争時代の 1864 年に使われていた軍人用の郵便投票用紙の包装紙 米国 国立郵便博物館
米国では中間選挙が盛り上がっていますので、ここでは面白いアメリカの選挙の歴史を紹介します。
1865年2月27日にリンカーンは1864年の大統領選挙における有権者の不正を調査しており、民主党のエージェントが兵士の投票用紙を自分で書き込み偽造し、民主党候補者ジョージ・B・マクレランに投票させたとして有罪判決を受けていました。
1863年の時点で北軍兵士の投票が1864年の大統領選挙で重要となり、特に有力候補であるニューヨーク州を左右する重要な要因になることは明らかだった。
共和党は兵士の票の大半を獲得すると予想し、ニューヨークのリンカーン支持者は北軍兵士に代理人を通して投票することを認めようとした。
ニューヨーク民主党はこの代理投票法案に反対し、ホレイショ・シーモア知事は、もし代理投票が選挙を左右するならば、「大統領になる権利があるのは誰なのか、十分に疑わしくなる」と述べた。
しかし、1864年3月、故郷の選挙区に戻らずに戦地で投票する兵士を支持する風潮が広がり、郵便投票が行われる事となりました。
1864年の民主党の大統領選挙では、候補者であるジョージ・B・マクレラン将軍が北軍兵士の間で良い結果を出すことが必要であった。
マクレランの最側近は1864年の大統領選挙でマクラレン将軍を勝たせる為に、マクレラン軍団と呼ばれる組織を立ち上げ、10月には選挙戦に深く関与するようになりました。
北軍は退役軍人や兵士の票を獲得することの重要性をいち早く認識し、退役軍人ユニオン・クラブを組織して対抗した。
1864年に戦地で投票する兵士たちは、支給された投票用紙に印をつけ、地元の州選挙管理委員会に返送し、集計を依頼し、各州は軍隊を訪問して選挙を監視する投票代理人を任命しました。
そんな中、民主党諜報員のうちモーゼス・J・フェリーとエドワード・ドナホーの2人がボルチモアで陸軍地方保安官によって逮捕されました。
彼らは10月にアブナー・ダブルデイ将軍を議長とする軍事委員会に喚問され「合衆国軍の将校を偽って代表し、軍の福利に害を及ぼす行為」を行ったとして起訴されました。
民主党諜報員はニューヨークの兵士の投票用紙を偽造し、民主党の候補者を支持と票を書き変えたことで告発されています。
ドナホーは弁護士を要求し、フェリーは自白をしました。
フェリーは、ドナホーが自分で将校の名前を投票用紙に書き込んだと訴えた。
ドナホーは当初は否定していたが、後に「C.S.アーサー大尉兼副官」の名前で偽装署名したことを認めています。
しかし、ニューヨークや合衆国にその名前の士官はいないから、犯罪は犯していないと主張した。
マスコミの報道では、民主党の全国および州の投票券の偽造票が入った箱がいくつかニューヨークに転送されたとされています。（なにやら最近聞いたような話ですね）
フェリーは他の数人のニューヨーク民主党の工作員も巻き込んでいました。
フェリーとドナホーは、選挙の数週間前の10月末に偽造の罪で有罪判決を受け、刑務所に入ることになりました。
この不正投票事件はリンカーンを支持する新聞によって大々的に報道され、 ニューヨーク・タイムズは、選挙結果を改ざんしようとする不正な試みは阻止されたと報道しています。
結局、1864年には40万人の兵士が投票することになり、78％がリンカーンに投票した。 リンカーンはニューヨークを僅差で制し、兵士の投票がその要因となりました。